هر یک از ما برای هدف والاتری متولد شده‌ایم و ماموریت ما اکنون یافتن این هدف است‎

این چالشی است که هر فرد بالغی در طول زندگی با آن روبروست. هدف من در زندگی چیست؟ علایقم چیست؟ از چه چیزهایی باید اجتناب کنم؟ 

هنگامی که برادرم ۱۸ ساله بود، رقصان به اتاق نشیمن آمد و با غرور به من و مادرم اعلام کرد که قصد دارد، سناتور شود. مادرم در پاسخ گفت، عالیست عزیزم، حال آنکه من حواسم در پی خوردن چیپس یا یک چنین چیزهایی بود.

اما پس از ۱۵ سال، این هدف تمام تصمیمات زندگی برادر من را تحت شعاع قرار داده بود: رشته تحصیلی در مدرسه، مکان زندگی، افرادی که با آن‌ها در ارتباط بود و حتی نحوه گذراندن تعطیلات و آخر هفته‌هایش را.

و اکنون، پس از گذراندن تقریباً نیمی از زندگی حرفه‌ای اش، ریاست حزب اصلی سیاسی شهری که در آن زندگی می‌کند را بر عهده داشته و جوان‌ترین قاضی ایالت بود. چند سال بعد، امیدوار بود که برای نخستین بار در انتخابات برگزیده شود. انتقاد نمی‌کنم! اما برادر من یک آدم دمدمی است. این اتفاقات از اساس هیچ‌گاه به وقوع نپیوست.

اکثر ما ایده‌ خاصی در ذهن برای زندگی خود نداریم. حتی پس از اتمام تحصیلات مدرسه، حتی پس از یافتن شغل، حتی پس از کسب درآمد. بین سن ۱۸ تا ۲۵ سالگی، بیش از تعویض لباس‌های زیرم، آرزوهایم متنوعی درباره شغل آینده‌ام داشتم. حتی پس از آنکه کسب و کاری را آغاز کردم، و تا سن ۲۸ سالگی آن را ادامه دادم، نیز دقیقاً نمی‌دانستم از زندگی چه می‌خواهم. اما پس از آن هدف اصلی خود از زندگی را دریافتم.

خوشبختانه اکثر شما نیز مثل من هستید و نمی‌دانید که چه هدفی در زندگی دارید. این چالشی است که هر فرد بالغی در طول زندگی با آن روبروست. هدف من در زندگی چیست؟ علایقم چیست؟ از چه چیزهایی باید اجتناب کنم؟ هم اکنون نیز اغلب ایمیل‌هایی از افراد ۴۰ و ۵۰ ساله دریافت می‌کنم که هنوز در این سن نمی‌دانند از خود چه می‌خواهند.

بخشی از این معضل مفهوم "هدف زندگی" است. ایده‌ایی وجود دارد که می‌گوید، هر یک از ما برای هدف والاتری متولد شده‌ایم و ماموریت کائناتی ما اکنون یافتن این هدف است. این همان نوع از منطق نفرت‌انگیزی است که برای توجیه چیزهایی همچون روح‌های شفاف یا عدد شانس شما که ۳۴ است(البته فقط روزهای سه شنبه یا در روزهایی که ماه کامل است) به ذهن می رسد.

حقیقت همین است. ما برای مدت نامعلومی روی این کره خاکی زندگی می‌کنیم. در طول این مدت کارهایی را انجام می‌دهیم. برخی از آن‌ها مهمند. برخی دیگر چندان اهمیتی ندارند. و آن کارهای پراهمیت به زندگی ما معنا و شادی می‌بخشند. کارهای بی‌اهمیت فقط زمان ما را تلف می‌کنند.

پس هنگامی که مردم می‌گویند، باید با زندگی‌ام چه کنم؟ یا هدف زندگی من چیست؟ آنچه در حقیقت می‌پرسند این است که: با زمان، که از اهمیت زیادی برخوردار است چه می‌توانم انجام دهم؟

این سوال بی‌نهایت برای پرسیدن عالیست. فوق‌العاده کنترل‌پذیر و شامل هیچ‌یک از عقاید احمقانه‌ایی که در ورای سوالات مرتبط با هدف زندگی چرخ می‌زند، نمی‌شود. دلیلی وجود ندارد شمایی که تمام روز روی کاناپه خود لم داده‌اید و تنقلات می‌خورید درباره‌ی اهمیت کائنات بیاندیشید. به جای آن هیکل خود را تکان داده و فقط درباره آنچه برایتان اهمیت دارد کمی فکر کنید.

یکی از متدوال‌ترین سوالاتی که مردم از طریق ایمیل از من پرسیده‌اند این است که باید در زندگی چه کنند، هدف زندگی چیست. این سوال از نظر من از اهمیت ویژه‌ایی برخوردار است. با این وجود، تا آنجایی که من می‌دانم، من کیستم که بگوییم چه چیزی درست است یا غلط و یا چه چیزی اهمیت دارد.

اما پس از مدتی تحقیق، یک سری سوال‌ها را گرد هم آوردم تا دریابم چه چیزی حقیقتاً برای ما مهم است و چه چیزی به زندگی ما معنا می‌بخشد.

این سوالات ابداً جامع و شامل تمام جزئیات یا قاطع و صریح نیستند. در واقع، برخی از آ‌ن‌ها کمی احمقانه است. اما من آن‌ها را به گونه‌ایی مرتب کردم که کشف هدف زندگی سرگرم‌کننده و جالب باشد و نه یک کار شاق.

۱. طعم ادویه مورد علاقه شما برای ساندویچ به درد نخورتان چیست و آیا با زیتون هماهنگی دارد؟
آه، بله. مهم‌ترین سوال دنیا. طعم کدام ادویه را برای ساندویچ به درد نخور خود ترجیح می‌دهید؟ زیرا در اینجا حقایقی کوچک درباره زندگی وجود دارد که که در هیچ مدرسه‌ایی به شما آموزش داده نمی‌شود: